A Universidade Federal do Paraná é a única universidade pública mantida com recursos federais no Estado, sendo que o ensino superior público é ainda oferecido por universidades estaduais que ficam distantes da capital.

A mais próxima é a Universidade Estadual de Ponta Grossa, a 80 quilômetros de Curitiba. Porém, cursar uma graduação na universidade pública além de ser o sonho é, na maioria das vezes, a única alternativa de milhares de jovens que todos os anos se inscrevem no vestibular da UFPR para realizar uma formação superior e poder se dedicar a uma profissão formal.

Dados mostram que em 2002, 52.445 candidatos se inscreveram para o seu vestibular. Destes, apenas 4.149 foram aprovados, sendo que 15.71% declararam que necessitariam trabalhar em tempo integral durante o curso e 65% afirmaram que escolheram a UFPR por ser pública e gratuita.

Muitos são os exemplos da importância da Universidade Federal do Paraná para os jovens. Também são muitos os casos de alunos que sempre estudaram na escola pública e que foram aprovados nas mais variadas áreas de conhecimento da UFPR.

Novamente os dados coletados no levantamento socioeconômico demostram que 30,92% dos classificados no último vestibular afirmaram ter cursado o nível fundamental nas escolas mantidas pelo governo e 32,92%, o nível médio nas escolas públicas.

Paulo César Duarte, acadêmico de Pedagogia é um desses casos e afirma que só poderia fazer faculdade se fosse na UFPR, com um agravante: como trabalha o dia todo numa creche, só poderia estudar à noite. Foi por isso que escolheu o curso de Pedagogia, sendo aprovado apenas em seu terceiro vestibular.

“Estou muito feliz e mesmo estando apenas no primeiro ano, não vejo a hora de poder fazer Pós-Graduação em Educação Especial também na UFPR.” História semelhante tem Glauciane Perico, também acadêmica de Pedagogia. “Se não fosse a UFPR não poderia estar na faculdade. Iria apenas trabalhar e adiar o sonho de fazer curso superior. Assim estou tendo a oportunidade de conseguir uma profissão.”

Altacir Adilson Radicheski, de Fazenda Rio Grande, é outro jovem que nunca teve condições financeiras de estudar em escola privada. A primeira opção de graduação era a Engenharia Civil, mas como o curso é em período integral e ele precisa trabalhar, optou por Educação Artística, que tem aulas somente à tarde.

“O nível dos professores é muito bom e estou satisfeito com a chance de estar estudando na UFPR. Meu próximo sonho é fazer Pós-Graduação em História da Arte.” Para Carolina Minas, que mora em Curitiba e está em seu segundo curso na UFPR, indica a instituição para qualquer pessoa.

Depois de ter cursado dois anos de Relações Públicas optou pelo curso de Contabilidade por causa do trabalho. Mesmo sem ter feito cursinho preparatório, porque as condições financeiras não permitiram, Carolina foi aprovada e explica que o motivo é a dedicação constante. “É preciso prestar a atenção na sala de aula e estudar em casa.

Não dá para se contentar apenas com o que os professores passam. É preciso ir além, nem que seja descobrindo conteúdos novos sozinho.” Para a estudante, a “escola pública tem qualidade sim. Os professores em geral são muito interessados, preparados e com experiência”. Rosângela Beatriz da Costa, estudante de Matemática, fez o curso básico e de nível médio na escola pública.

Depois passou por dois cursos de pós-médio na Escola Técnica da UFPR, um concluído e outro trancado para fazer o vestibular. Para Rosângela, se não tivesse sido aprovada na UFPR, não teria como fazer curso superior. “Nem trabalhando teria dinheiro para pagar uma universidade privada. Hoje estudo à tarde e trabalho pela manhã”, explica.

Reconhece que não foi fácil passar no vestibular. “Foi preciso estudar um ano inteiro me preparando apenas para o concurso, mas valeu a pena. Agora tenho o sonho de ser professora e por isso quero iniciar na pesquisa.” Rosângela conta que sentiu uma diferença grande entre o nível médio e a universidade. “O corpo docente da UFPR é dos melhores e a gente precisa aproveitar ao máximo.”